par Alexandra Huile d'Olive, agricultrice et productrice suisse en Andalousie.
Quand on parle de mon huile d'olive, je vous parle souvent de mes oliviers, de la récolte ou encore de la différence entre mon huile à cru et mon huile de cuisson mais il y a une étape essentielle dont je parle finalement assez peu : la coopérative.
Car non, je n'ai pas mon propre moulin au milieu de mes oliviers : je suis bien trop petite pour cela et je n'aurais pas l'expérience pour créer une huile d'olive de qualité ! Une fois récoltées, mes olives prennent donc la direction de la "Cooperativa Nuestra Señora de los Ángeles", située à environ 15 km de ma ferme.
Là, j'avais vraiment envie de leur consacrer un article car si mon huile existe, c'est aussi (et surtout !) grâce à eux 💛.
Une coopérative qui existe depuis 1961
La coopérative de Montellano a été créée en 1961 par 23 agriculteurs de la région. Depuis plus de 60 ans, elle transforme les olives des producteurs des environs et fait partie intégrante de la vie agricole locale. Elle reste une "petite" coopérative locale mais compte aujourd'hui plus de 1000 membres dans la région (Montellano, Morón, Coripe, Puerto Serrano, Prado del Rey, Zahara et Villamartín) et a d'autres activités que l'huile d'olive : elle commercialise des céréales, fabrique des aliments pour animaux et des semences certifiées de blé.
En emménageant en Andalousie et après plusieurs années à la ferme, je suis devenue membre et j'y livre maintenant mes olives. Comme vous le savez, je cultive mes propres oliviers, mais je ne travaille pas seule : je peux m'appuyer sur une structure locale, sur ses installations et surtout sur des personnes dont c'est le métier.
Aujourd'hui, avec le développement de ma marque, je peux donc m'agrandir avec les récolte de mes voisins agriculteurs. Pour toutes les huiles Loretta, je connais donc leur origine, les personnes qui cultivent les olives et la coopérative qui les transforme. Pour moi, cette traçabilité est essentielle car je veux pouvoir vous dire d'où vient ce que vous mangez.
De mes oliviers au moulin
Pendant la récolte, es olives sont cueillies puis amenées directement à la coopérative. À leur arrivée, elles sont réceptionnées avant de passer par les différentes étapes nécessaires à l'extraction de l'huile : nettoyage, broyage, malaxage puis séparation de l'huile.
C'est un moment particulièrement important car l'olive est un fruit et, dès qu'elle est récoltée, sa qualité peut vite se détériorer. Il faut donc aller vite et le travail réalisé au moulin joue un rôle essentiel dans la qualité de l'huile !
À ce moment crucial, je m'appuie sur Alfonso, le "maestro molino" (maître du moulin) depuis plus de 40 ans et toute son équipe.
Et mon huile dans tout ça ?
Pour moi, travailler avec la coopérative ne signifie pas simplement apporter mes olives et repartir avec de l'huile. Je m'implique dans les choix qui concernent mon huile comme la manière dont mes oliviers sont cultivés, le moment de la récolte, le type d'huile que je souhaite proposer ou encore les formats dans lesquels elle sera conditionnée.
La coopérative apporte de son côté son outil de production, son savoir-faire technique et ses installations pour transformer et emballer l'huile.
C'est cette complémentarité qui me permet aujourd'hui de proposer des huiles Loretta de qualité à prix juste.
Un moulin plusieurs fois récompensé
J'ai vraiment de la chance d'avoir atterri ici car la qualité du travail de la coopérative a également été reconnue à l'international. Certaines de ses huiles ont remporté plusieurs médailles d'or lors de concours à New York, Londres, Tokyo ou encore en Israël. Une jolie reconnaissance du savoir-faire qui se cache derrière notre moulin de Montellano.
- médaille d’or à New York, en 2021
- médaille d’or à Olive Japan, en 2021 et 2022
- médaille d’or à TerraOlivo (Israël) en 2021, puis Grand Prestige Gold en 2022
- médaille d’or à London IOOC, en 2022 pour la version hojiblanca.
Ils ont aussi développé Sustineri, un projet lancé à partir de 2017 autour d'oliveraies en secano et d'une production sans résidus de produits phytosanitaires, certifiée par ZERYA.
J'ai de quoi leur faire confiance, non?
Cette coopérative, c'est surtout des gens
La coopérative de Montellano est grande alors je ne connais bien évidemment pas tout le monde mais, dans cet article, je souhaite remercier les personnes avec qui je collabore au quotidien :
- José Antonio, qui met en bouteille toutes vos huiles d'olive
- Yolanda et Gemma avec qui je prépare tous les documents d'exportation
- Alfonso, le "maestro molino", c'est-à-dire le chef de moulin
- Laura, David et Maribel qui s'occupent de la qualité et des analyses
- Rafael et José Manuel, anciens président et membre du comité, qui me soutiennent et partagent toute leur expérience
- la présidence qui croit en Loretta et son développement
- et tous ceux que j'ai oublié
Merci merci merci car sans eux, Loretta n'existerait simplement pas <3
Pour conclure
Je pourrais résumer que derrière une bouteille Loretta il y a mes oliviers et mon travail à la ferme, mais aussi tout un savoir-faire local : les personnes qui m'accompagnent pendant la récolte, celles qui travaillent au moulin, celles qui contrôlent l'huile ou encore celles qui s'occupent du conditionnement.
C'est aussi cela que j'ai envie de montrer avec cette aventure : une huile ne naît pas simplement dans une bouteille mais tout commence dans un champ, avec des olives, des agriculteurs et des personnes qui connaissent leur métier. Et pour mes huiles, cette histoire se déroule Montellano 😊
J'espère vous avoir donné envie de visiter cette institution lors de votre prochain passage dans le région et, en attendant, merci encore de votre soutien et bonne dégustation ensoleillée !
